Метаморф - Страница 101

101

Описал над отелем пару кругов, выбирая подходящее место. Заметил открытое окно на одном из верхних этажей. Большего и не надо… Скользнув вниз, подлетел к окну, уцепился когтями за раму. Осторожно заглянул внутрь – что там у нас? Пусто…

В комнате никого не было. Видимо, спальня: у стены стояла кровать со скомканной постелью… Вот ведь как, человек и не узнает, как ему сегодня повезло! В том смысле, что он отсутствовал.

Я аккуратно спустился на пол, принял свой облик. Глянув на увенчанные острыми когтями лапы, радостно усмехнулся. Увидев зеркало, подошел к нему и вгляделся в отражение.

Странно… Впервые в жизни я себе не понравился! Более того, маячивший в зеркале зеленоватый монстр показался мне в высшей степени отвратительным… Похоже, человеческие стереотипы слишком глубоко въелись в мое сознание. Ничего, скоро все придет в норму. Теперь я в этом не сомневался.

Бродить по коридорам отеля в естественном виде мне показалось несколько неуместным. Подумав, я прошел в ванную, отыскал вентиляционную решетку. Примерившись, выбил ее одним ударом мощной когтистой лапы– это мне жутко понравилось! Усмехнувшись, аккуратно скользнул в вентиляционную отдушину.

Первой потенциальной жертвой оказался мужчина лет тридцати. Он сидел на краешке кровати какой-то растрепанный и жалкий, сжимая бутылку коньяка. Бутылка была уже почата. Мой будущий ужин поднес ее ко рту и отхлебнул солидный глоток. Поморщившись, тихонько выдохнул и неожиданно всхлипнул.

– Стерва! – сказал он, шмыгнув носом. – Все они стервы…

– Это ты точно заметил, – произнес я.

Человек вздрогнул и огляделся. Заметить меня за вентиляционной решеткой он не смог. Тогда коллега по несчастью взглянул на бутылку. Подумав, отхлебнул еще глоток.

– Ведь это я ее сюда пригласил! – продолжил он. – Я все оплачиваю – а она танцует с этой сволочью Гариком…

– Так, может, она любит его? – предположил я.

– Его? – Похоже, мужчину уже не удивлял идущий из ниоткуда голос. – Да она назло мне! Позлить хочет! Показывает, что ее мои деньги не интересуют.

– А если так и есть?

– Да где бы она сейчас была, если бы не я! – Собеседник опять приложился к бутылке.

– Кажется, понимаю, что ее обидело, – сказал я. – Ты считаешь, что купил ее. А ей это не нравится.

– Но ведь я действительно за все плачу! – не согласился мужчина. – И она знает!

– А ты почаще напоминай ей об этом, – посоветовал я. – Тогда она точно от тебя уйдет.

– Ты о чем? – Мужчина наконец осознал, что разговаривает непонятно с кем: его взгляд начал шарить по стенам.

– О том, что нельзя быть свиньей. Если любишь женщину, никогда не упоминай ей о своих деньгах. Цени и уважай, относись к ней как к королеве, а не как к своей собственности. Тогда она всегда будет с тобой. Поверь.

– Ты кто? – Взгляд мужчины остановился на вентиляционной решетке.

– Я тот, кого лучше слушать… Извини, у меня еще слишком много дел…

Кажется, мужчина еще что-то сказал, но я уже пробирался по вентиляционному коробу. Правда, вскоре опять остановился. Я не знал, куда лезу… И зачем… В самом деле– зачем? Объясняю идиоту правила обхождения с женщинами, а сам веду себя как последний кретин!.. Да, Элли мне отказала. Это и здорово! Что случилось бы, прыгни она сразу в мою постель? Как бы я тогда смотрел на нее? Ведь потаскушкой бы считал, шлюхой… Да мне прыгать от радости надо, что она не согласилась, а я тут занимаюсь черт знает чем! Ну съем сейчас кого-нибудь – и что? Лучше мне от этого станет? Да ни в жизнь! Наоборот, совсем Элли потеряю!.. Зря я сюда пришел…

Тем не менее сомнения еще жили. Сомневалось тело – оно чувствовало пищу и радовалось оттого, что вновь может беспрепятственно менять форму. Я ощущал его дрожь, его горячее желание выбраться из вентиляционного короба и немного покуролесить. Мое желание!..

Вопрос выбора… Медленно текли минуты, а я все сидел в коробе и не знал, как мне поступить. Быть собой – или не быть? Пойти поужинать кем-то из местной публики или вернуться домой, чтобы позже попытаться добиться расположения Элли?

Я выбрал последнее. И тут же испытал облегчение. Появилось ощущение, что я удержался от падения в пропасть! Развернувшись, медленно пополз обратно…

Выбравшись из вентиляционной отдушины в знакомой ванной, спокойно прошел в спальню, размышляя о том, как снова увидеть Элли. За размышлениями не сразу заметил, что в комнате кто-то есть.

То была женщина лет тридцати – весьма хорошенькая. Похоже, она кого-то ждала. На столике стояли два бокала и небольшое блюдо с какой-то едой. Услышав мои шаги, женщина обернулась. Я увидел, как расширились от ужаса ее глаза. Она даже не могла кричать – губы задрожали, из горла вырвался тихий сдавленный стон.

– Простите, мадам, я не хотел вас тревожить. Не бойтесь, это просто галлюцинация. Она уже уходит…

Пройдя к окну, я забрался на подоконник и протиснулся в форточку. Оттолкнувшись, сформировал крылья и полетел домой, думая о том, что женщины и в самом деле самые удивительные существа на свете…

* * *

Когда метаморф исчез в одном из окон отеля, Денис мысленно перекрестился – он хорошо представлял, что там сейчас начнется. Хуже всего то, что у него не было возможности спасти несчастных людей. Даже не так: возможность, пожалуй, имелась, а вот права на их спасение – нет! Чудовище должно уйти само, не подозревая, что за ним следят. Если оно вернется в свое логово, это станет началом его конца.

Открылась дверь. Денис обернулся. Вошел Корольков.

– Где он? – с ходу спросил Максим, не тратя времени на приветствия.

101