Метаморф - Страница 74

Я уже достиг конца улицы, когда в небе появилась вереница глайдеров. Их было несколько десятков! На моих глазах от строя отделился мощный штурмовой аппарат и направился к дому. Сначала я подумал, что он хочет приземлиться на крышу, но вскоре понял, что ошибся. От металлического брюха отделилась маленькая темная точка, пробила крышу и скрылась внутри. Сам глайдер резво ушел в сторону. Спустя мгновение раздался взрыв. Точнее, взрыв я сначала увидел, и лишь потом до меня докатился приглушенный гул. Мой дом вздрогнул, сложился внутрь и осел. На его месте взметнулись языки нестерпимо яркого пламени. По-моему, то был даже не огонь, а нечто вроде высокотемпературной плазмы… Все ясно: не смогли заморозить – решили сжечь… Глупо, конечно, меня ведь вообще нельзя убить!.. Как они до сих пор этого не поняли?

Тем не менее оказаться в пылающем доме было бы неприятно, так что я с благодарностью вспомнил предупредившую меня об опасности даму. Интересно, сколько ей лет? Судя по голосу, она очень даже ничего…

Мой дом догорал… Собственно говоря, делать здесь больше было нечего. Повернувшись, я энергично шагнул в ближайший проулок и через несколько минут вышел к хорошо знакомому торговому центру. Поймав глайдер-такси, забрался в салон и облегченно вздохнул.

– Куда? – спросил водитель.

– Куда?.. Думаю, в северо-западный округ. Там уточню…

Из глайдера я выбрался на узкой тенистой улочке, которая мне очень понравилась. Красивое место – тихое, ухоженное… Где-нибудь здесь я и обоснуюсь.

У одного из домов на лавочке сидела довольно чопорная старушка. Подойдя к ней, я приветливо улыбнулся:

– Доброе утро, мэм. Не подскажете, тут никто жилье не сдает?

– Инопланетник? – спросила старушка, придирчиво окинув меня взглядом.

– Так и есть, мэм, – кивнул я. – Решил перебраться на Виолу. Вот, хочу присмотреться… Увидел сверху вашу улочку – прелесть!.

– У Гаррисонов половина дома пустует, – ответила старушка. – Жена с дочерью уехали, он один живет. Правда, просит слишком дорого.

– Это меня не беспокоит, – заверил я старушку.

– Раз так, пойдемте…

Она поднялась со скамейки и неторопливо заковыляла вдоль домов…

Гаррисон оказался на удивление неприятным и вздорным человеком. Не говоря о том, что запросил за половину дома явно нереальную сумму, этот худощавый надменный тип еще и захотел взглянуть на мои документы! Вместо них я показал ему зубы – благо, старушка к этому времени уже убралась восвояси, – после чего схватил Гаррисона за голову. Мысли у него оказались столь же неприятными, как и он сам. Но в целом я остался вполне доволен нашим знакомством.

Скелет Гаррисона зарыл в саду под большой яблоней– спи спокойно, дорогой друг!.. Затем прошел в дом, выкупался, около часа смотрел телевизор – там как раз рассказывали о проведенной сотрудниками Особого Отдела уникальной операции. Речь, разумеется, шла обо мне. Журналисты с радостью утверждали, что уж теперь-то с чудовищем наверняка покончено!.. По словам одного из экспертов, на дом сбросили термовакуумную бомбу. Теперь на месте весьма неплохого некогда особняка красовалось большое оплавленное пятно.

Разумеется, я не мог смириться с тем, что меня так рано начали оплакивать! Денег у нас с Гаррисоном было более чем достаточно, поэтому я отправился в ближайший торговый центр, где приобрел штатив и весьма неплохую видеокамеру. Вернувшись домой, установил камеру и сделал небольшую, но убедительную запись. В своем очередном обращении к жителям Алькута я вдоволь поиздевался над спецслужбами, не забыв упомянуть и об убитом ими герцоге Каррадайне, – в конце концов, мне чужого не надо!.. Пожелав воякам на прощание придумать в следующий раз что-нибудь более оригинальное, я попрощался с телезрителями, выключил видеокамеру и вынул кристалл с записью. Аккуратно упаковал его и отослал из ближайшего почтового отделения Ребекке Оуэн… Кстати, что-то я в последнее время совсем о ней забыл! Уж эти мне дела, дела… В конце концов, надо и о личной жизни подумать!

Видеозапись вышла в эфир в девятичасовых новостях. За что люблю журналистов – так это за оперативность!.. По-моему, я смотрелся на экране гораздо лучше, чем в первый раз. Возможно, со временем вообще стану телезвездой! Почему бы и нет? В человеческом мире все реально!..

Да, вечерние новости оставили самое приятное впечатление. Выключив телевизор, я удовлетворенно откинулся в кресле и попытался непредвзято оценить свое положение. Оно мне, надо сказать, весьма нравилось! Быстро и без особых хлопот заполучил в свое распоряжение великолепный дом и документы несчастного Гаррисона… Но самое главное – у меня наконец-то появилась первая настоящая поклонница! Как там ее… Диана Брусникина, вот!.. Приятно сознавать, что хоть кто-то из людей желает мне добра… Если Диана не совсем уродина, обязательно с ней познакомлюсь. Кто его знает? Вдруг у нас сложатся теплые, дружеские отношения?..

Эта мысль приятно согрела душу… Нет, в самом деле, дама рисковала карьерой, предупреждая меня об опасности! Как же ее не отблагодарить?..

Проснулся я около восьми утра. Нужно было поторапливаться. Быстро одевшись, принял облик Ника Гаррисона и прошел в гараж.

Машина вполне приличная – двухлетний белый «Пегас». Не очень люблю белый цвет, но обижаться на Ника не стал – в конце концов, он и так сделал для меня все, что мог!..

Адрес милой Дианы я узнал еще вечером, покопавшись в Сети. К моей великой радости, он имелся в адресной книге. Улица Солнечная, дом семь… Пока летел к ней, на душе пели птицы! Что ни говори, а жизнь чертовски приятная штука! Особенно если впереди у тебя – вечность!..