Метаморф - Страница 50

На собачонку я наткнулся случайно. Ну и не смог отказать себе в удовольствии познакомиться с ее хозяйкой. Как все устроить, я придумал почти мгновенно: забежав по коллектору вперед, выломал решетку – благо сил на это уже хватило – и занял позицию.

Как и всякая любопытная тварь, собачонка не удержалась от того, чтобы не заглянуть в коллектор. Ее смерть была практически мгновенной – я совершенно не располагал временем!.. Для начала выкачал из ее маленькой лохматой головки все то, что положено знать порядочной собаке, затем надел на себя ошейник, принял нужную форму и дал подоспевшему дворнику себя «спасти»… Получилось все, на мой взгляд, замечательно!

Затея с собачкой не вызывалась особой необходимостью. Мне просто хотелось развлечься, а заодно проверить свои таланты: изображать собачонку не так-то просто! Самая большая трудность была связана с искушением что-нибудь ответить на очередную глупость хозяйки. Я героически сдерживался, хотя не знал, надолго ли меня хватит.

– Муся!..

Опять… Придется идти… Поднявшись со своей подстилки у камина в гостиной, я трусцой побежал на зов.

– Как тебе это платье? – спросила хозяйка, вертясь перед зеркалом. – Неплохо, правда?

«Ну разве не пытка?.. Нет, долго здесь оставаться нельзя!..» – думал я, радостно виляя хвостом и скаля зубы…

Зубы, кстати, чересчур великоваты, надо бы уменьшить. Все время забываюсь! Зубы – моя слабость. Люблю, когда они большие и когда их много…

– Только в театр! – заявила хозяйка, явно довольная новым платьем. – Петерсоны перебьются! Опять будут хвастаться, как их конопатая дочка стихи читает…

В принципе, я бы тоже мог прочитать стихи, и наверняка всем бы понравилось. Вообще, лучше бы пойти к Петерсонам! У них есть большой рыжий кот, с которым у покойницы Муси как-то сразу не сложились отношения… Я абсолютно уверен, что мы бы с ним непременно нашли общий язык…

О, вот это уже любопытно…

Свесив язык, я с интересом стал наблюдать за тем, как хозяйка снимает платье. В целом фигурка у нее ничего, хотя с графиней – никакого сравнения!.. Но на худой конец сгодилась бы.

– Муся, не смотри. Это неприлично! Ну ладно… Повернувшись, я неспешно вернулся на подстилку.

Ничего, будет и на моей улице праздник!..

Праздник настал даже раньше, чем я ожидал. Началось все с того, что Эдуард, муж хозяйки, категорически отказался идти в театр, поскольку пообещал Петерсонам быть у них.

– Вот увидишь, Эльза с ума сойдет от твоего платья! – добавил он, зная слабость жены.

Аргумент был неотразимый! Неотразимый настолько, что в половине восьмого вечера мы летели в гости к Петерсонам. Хозяин обосновался за штурвалом, хозяйка – ее, кстати, звали Кармеллой – рядом, а мне отвели заднее сиденье – исключительно потому, что своей шерстью я мог испачкать новое платье. Ничего, я не гордый…

Растянувшись на заднем сиденье, я изучал узоры на обивке глайдера и думал о том, что хозяина, вероятно, съем. Ну не полюбили мы с ним друг друга с первого взгляда!.. Бедняжка Муся все это очень тяжело переживала. При жене он скрывал свою неприязнь, но с час назад позволил себе отшвырнуть меня ногой, когда я некстати попался ему на дороге. Разве можно простить такое?

У Петерсонов был большой загородный особняк. Насколько я понял, когда-то мой хозяин Эдуард и Петерсон вместе учились. Впоследствии оба сделали неплохие карьеры, но Петерсон все же опередил школьного друга, добившись больших успехов. Сейчас Петерсон работал в каком-то министерстве. Хозяин тайно завидовал и рассчитывал, что Петерсон и ему подыщет теплое местечко…

Наивный человек!.. Я знаю людей не так уж давно, однако могу сказать со всей определенностью: Петерсон в лепешку расшибется, чтобы не дать старому школьному другу опередить себя. Да, опередивший друг становится врагом…

Встретили нас достаточно радушно. Я заметил, какой кислой стала улыбка Кармеллы, когда она увидела платье Эльзы. Не иначе миссис Петерсон шила его у кого-то из знаменитостей мира моды! Тоже талант – сделать так, чтобы вроде простое платье смотрелось красиво и изысканно… Сбрось миссис Петерсон десяток лишних кило, и она бы вообще выглядела сногсшибательно! Думаю, тогда бы милую Кармеллу точно хватил удар.

Мой давний заклятый враг – я имею в виду рыжего котяру – сидел на ступеньках крыльца. Увидев меня, он на секунду замер, потом зашипел и выгнул дугой спину, демонстрируя свои жалкие клыки. Будь мы одни, я бы показал ему, что такое настоящие зубы! Однако пока вынужден был удовольствоваться едва слышным рычанием. Но даже этого оказалось достаточно – не переставая шипеть, кот повернулся и стремглав исчез в саду.

– Муся, не пугай бедного Рыжика, – строго сказала Эльза. Тем не менее на губах ее мелькнула улыбка. Судя по всему, моя выходка ей понравилась… Что ж, посмотрим, чем я смогу порадовать ее дальше.

В целом вечер прошел совсем недурно. Кроме нас к Петерсонам приехали еще несколько семейств. С детьми. Мои хозяева тут явно отставали, и я знал причину этого.

Просто Эдуард, мягко говоря, был недееспособным… Ладно, уже завтра моя милая добрая хозяйка сможет начать поиски нового мужа. В ее годы все еще очень даже возможно!

Среди детей мне особенно понравилась Катерина – голубоглазая девочка лет пяти. Глядя на нее, я думал о том, как странно устроен мир. Взять хоть Катерину: сейчас – само обаяние, а что с ней будет лет через двадцать? Станет взрослой, научится лгать и лицемерить, злословить и предавать, узнает цену любви и верности – в том плане, что они ровным счетом ничего не стоят… Замуж пойдет не по любви, а по расчету – родители наверняка об этом позаботятся! Впрочем, По-любому не будет дочь начальника – не знаю точно, кто там ее папа, – искать себе пару среди простолюдинов.